Inició su expedición hacia el Pacífico en 1564 bordeando ya los 60 años de edad, por lo que se le conocía como "El Abuelo" una longevidad excepcional para embarcarse en misiones de exploración en el siglo XVI.
Financió su propia expedición: Para costear los navíos comandados junto al cosmógrafo Andrés de Urdaneta, Legazpi tuvo que vender gran parte de los bienes patrimoniales que había acumulado en su vida.
Con apenas 400 hombres bajo su mando, priorizó los pactos de amistad y el comercio con los líderes nativos frente al uso directo de la fuerza militar. Su pacto de sangre con el jefe filipino Sikatuna en la isla de Bohol es uno de los episodios diplomáticos más célebres de su campaña.
A pesar de haber sido nombrado Gobernador y Capitán General de las Filipinas, falleció repentinamente en Manila en 1572 debido a un infarto, en una situación económica precaria y sin llegar a conocer la inmensa riqueza que generaría la ruta comercial del Galeón de Manila.
Y seguro que ese mantón que se cita en la Verbena de la Paloma, vino en el Galéon de Manila, gracias a nuestro personaje de hoy.
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