Fue uno de los solistas más importantes de la orquesta de Duke Ellington y uno de los tres saxofonistas altos más influyentes e importantes de la historia del jazz, junto con Benny Carter y Charlie Parker.
Cuando Hodges tenía 14 años, vio a Sidney Bechet tocando en Black and White Revue de Jimmy Cooper en un cabaret de Boston.1
Bechet quedó impresionado con su habilidad y le animó a seguir tocando.
Hodges se unió a la orquesta de Duke Ellington en noviembre de 1928. Fue uno de los destacados miembros de la banda de Ellington.
Hodges estaba tan estrechamente asociado a Ellington, que causó sorpresa cuando dejó la banda en 1951 para formar su propia banda con algunos músicos de la banda de Ellington como Lawrence Brown, Sonny Greer y John Coltrane.
En 1955 Hodges se reincorporó a la orquesta de Ellington y se quedó con Ellington hasta su muerte.
Y, por alusiones, también nos parece oportuno recordar a Monsieur Bechet.
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