El 18 de Septiembre de 1928 tuvo lugar el histórico primer vuelo del autogiro cruzando el Canal de la Mancha.
Ese día, el célebre ingeniero y aviador español, nacido en Murcia, Juan de la Cierva despegó desde Francia con su revolucionario modelo Cierva C.8 y aterrizó con éxito en el aeródromo de Croydon (Londres), completando la primera gran travesía marítima para una aeronave de ala rotatoria. El autogiro utilizaba un rotor libre que giraba por la acción del viento (autorrotación) para generar sustentación, lo que resolvió problemas críticos de estabilidad que más tarde permitirían el desarrollo del helicóptero moderno.
Esta proeza demostró la seguridad y viabilidad de su invento a nivel internacional, consolidando el nombre de Juan de la Cierva en la cúspide de la historia de la aviación mundial.
A pesar de todo ello, y por parte del Gobierno Central, no se permitió que el Aeropuerto de Murcia pueda llevar su nombre. ¿Cual fue su pecado? Facilitar que se pudiera alquilar un avión que utilizo el general Franco para viajar desde Canarias al Norte de Africa, aunque nunca se pudiera demostrar que el ingeniero conociera ni siquiera sus fines.
Lo que no se puede censurar por parte de los políticos, es que en Londres, cada año se celebre un homenaje en su memoria, ni que su busto esté en el Museo Nacional del Aire y el Espacio en Estados Unidos, ni que su abuelo, Ricardo Codorniú fuera el artífice de convertir Sierra Espuña en el Pulmón Verde de Murcia, y que además, quienes vayan a Murcia puedan disfrutar de un placer gastronómico como es el Pastel Cierva, que mezcla duce con salado y creado en honor de su padre Juan de la Cierva.
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