En un raro momento Tucker sin tener en cuenta el asesoramiento de su profesor, entró en el Metropolitan Opera "Audiciones del Aire" en 1941, pero no ganó.
Sin embargo cuando el gerente general del Met Edward Johnson llegó sin previo aviso al Brooklyn Center judío para escuchar cantar a Tucker, le ofreció al tenor otra audición y pronto le concedió un contrato.
El 15 de diciembre de 1945, bajo la batuta de Emil Cooper, Tucker hizo su debut como Enzo en la opera "La Gioconda" de A. Ponchielli.
El debut, fue uno de los más exitosos en los anales del Met, Tucker tuvo treinta años de carrera en el Met como el tenor líder de los Estados Unidos de la posguerra.
Fue contratado por Giovanni Zenatello, que también había contratado a una joven desconocida estadounidense de ascendencia griega, la soprano Maria Callas.
Comentarios contemporáneos en Verona de 1947 sobre la ejecución de La Gioconda testimonian que el éxito de Tucker superó considerablemente al de Callas,
Poco después de su muerte, fue creada la «Richard Tucker Music Foundation» por su viuda, hijos, colegas y amigos «para perpetuar la memoria del más grande del tenor de Estados Unidos, a través de proyectos de ayuda a jóvenes cantantes talentosos» estableciendo el Premio Richard Tucker. En los decenios, la Fundación Richard Tucker, cuyos conciertos anuales han sido televisados, se han acogido grandes cantantes líricos como Luciano Pavarotti y otras super estrellas de ópera del pasado y del presente, se ha concedido las mayores subvenciones y becas para el estudio del canto lírico, entre los beneficiados se incluyen Renée Fleming, Aprile Millo, Deborah Voigt, David Daniels, Dolora Zajick, Stephanie Blythe, Joyce DiDonato y muchos otros cantantes de ópera de fama internacional.
Si bien es practicamente imposible la disponibilidad pública de las galas anuales, por el momento podemos ofrecer la del año 2015, que cuenta con el siguiente reparto.
Piotr Beczala, Tenor
Andrea Bocelli, Tenor
Lawrence Brownlee, Tenor
Stephen Costello, Tenor
Renée Fleming, soprano
Angela Gheorghiu, soprano
Christine Goerke, soprano
Isabel Leonard, Mezzo-Soprano
Nadine Sierra, Soprano
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