La invasión de gatos en Isla Marion
La Isla Marion es la más grande del archipiélago de las Islas del Príncipe Eduardo, en el Océano Índico. Se encuentra a medio camino entre el continente africano y el Polo Sur. Posee una rica vegetación y fauna autóctona y en el centro de la isla se encuentra un volcán activo.A finales de 1947, Gran Bretaña transfirió el control sobre la isla al gobierno de Sudáfrica, que se encuentra 1700 kilómetros al norte. Un año más tarde se decidió construir una base como centro de estudio biológico, pero se encontraron con el problema de que había muchos ratones.
En 1949 se llevaron a la isla cinco gatos para que acabasen con la plaga de ratones tan molesta para los científicos que allí trabajaban. Los gatos escaparon del control de sus cuidadores y pasaron a ser unos pobladores más de la isla.
Pronto dejaron de comer ratones y su menú pasó a ser huevos y aves autóctonas. En pocos años los gatos se fueron multiplicando hasta alcanzar los 3500 en 1977. Cada año los gatos se comían más de medio millón de aves. Esto provocó que se extinguiera toda la población del petrel, un ave marina propia de los mares fríos.
Se puso en marcha un programa de exterminación de los gatos residentes en la isla y en 1986 sólo quedaban 803. Actualmente ya no queda felino alguno en la isla.
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