NIKOLAUS HARNONCOURT

El 6 de diciembre de 1929 nace en Berlín Nikolaus Harnoncourt, conde de la Fontaine y de Harnoncourt-Unverzagt, director de orquesta austríaco, uno de los pioneros en la interpretación historicista con instrumentos originales (o réplicas fieles) y criterios musicológicos de las obras del periodo clásico y anterior.

Como intérprete de Bach, Harnoncourt logró elaborar un discurso musical dinámico y afiligranado que contrastó con el estilo monumental y lineal de las interpretaciones precedentes. 

En 1971, Harnoncourt comenzó un proyecto en común con el director Gustav Leonhardt para grabar todas las cantatas de Johann Sebastian Bach. El proyecto fue terminado en 1990, y (salvo algunas cantatas, las n.º 51 y 199) fue el primer y único ciclo de cantatas en utilizar tanto un coro como solistas masculinos (niños y contratenores) en vez de mujeres. De este modo se atiende también al criterio historicista en el aspecto vocal, que ha sido tenido en cuenta poco o nada.